Zapobiegaj kwashiorkorowi, jedząc wystarczającą ilość węglowodanów, tłuszczu i białka. Co najmniej 10 procent dziennych kalorii powinno pochodzić z tłuszczu, a 12 procent z białka.
Kwashiorkor to forma niedożywienia spowodowana zbyt małą ilością białka. Zwiększenie spożycia kalorii i białka koryguje niedożywienie białek, pod warunkiem, że leczenie rozpocznie się odpowiednio wcześnie. Jeśli nie jest leczone, kwashiorkor zagraża życiu. Objawy to: brak wzrostu lub przyrost masy ciała, zmiany w pigmentacji skóry, zmiany koloru i tekstury włosów, upośledzony układ odpornościowy, zmęczenie, drażliwość, letarg, wysunięcie żołądka, obrzęk i biegunka. Dzieci cierpiące na tę chorobę nie osiągają pełnego potencjału wzrostu. Mogą również doświadczać szoku, śpiączki i trwałej niepełnosprawności fizycznej lub umysłowej.
Leczenie kwashiorkora zależy od ciężkości stanu. Wstrząsy i śpiączka wymagają natychmiastowej interwencji medycznej. Inne zabiegi obejmują reintrodukcję żywności, która musi następować stopniowo, aby zapobiec powikłaniom. Węglowodany, tłuszcze i cukry proste muszą poprzedzać reintrodukcję białka. Dzieci nietolerujące laktozy cierpiące na kwashiorkor muszą przyjmować suplementy zawierające laktazę, aby tolerować produkty mleczne. Niedożywienie białek występuje zwykle w biednych i rozwijających się krajach lub obszarach dotkniętych klęskami żywiołowymi lub niepokojami politycznymi. Stan ten występuje rzadko w rozwiniętym świecie, zwykle wskazując na nadużycia lub zaniedbanie.
