Podstawową różnicą między reformacją a renesansem było to, że reformacja skupiała się na rewolucji religijnej, podczas gdy renesans skupiał się na rewolucji intelektualnej. Reformacja zaszła, aby poprawić to, co wielu odczuwało "błędy" Kościoła katolickiego, prowadzące do kościołów protestanckich, takich jak kościoły luterańskie i kościoły baptystów. Renesans powstał jako odrodzenie klasycznej cywilizacji, prowadząc do przełomów w myśli artystycznej, naukowej, politycznej i filozoficznej.
Reformacja rozpoczęła się w celu osłabienia papiestwa. Wielu ludzi uważało, że kościół jest skorumpowany, a także istniały różne wewnętrzne walki o władzę. W latach 1300 i 1400 było trzech papieży naraz dla Kościoła katolickiego. Papieże żyli ekstrawagancko i praktykowali nepotyzm. To denerwowało ludzi, więc John Wyclif i Jan Hus podjęli pierwsze próby reformy Kościoła katolickiego. Wreszcie Marcin Luter wkroczył i stworzył swój własny system kościelny. Stąd powstało wiele różnych protestanckich kościołów.
Renesans rozpoczął się pod koniec XIV wieku. Godnym uwagi przekonaniem tego ruchu było to, że człowiek znajdował się w centrum jego własnego wszechświata. Renesans rozpoczął się właśnie we Florencji i był znany jako "włoski renesans". Tutaj zamożni ludzie chcieli pokazać swój status i pieniądze, więc stali się patronami intelektualistów i artystów. Pomogło to uczynić Florencję kulturalnym centrum Europy. To właśnie ten patronat sprawił, że ruch był wyjątkowy, ponieważ pozwalał myślicielom i artystom spędzać dni skupiając się na swoich pasjach, zamiast pracować dla pracy w służbie, aby wspierać te pasje.
