Koale żyją od 13 do 18 lat na wolności. W niewoli, koale żyły ponad 20 lat. Samice przeważnie żyją dłużej niż mężczyźni, którzy czasami walczą z drzewami.
Dingos, duże pytony i ptaki drapieżne czasami zabijają koale, ale pożary buszu, susze i głód są większymi zagrożeniami. Koale zależą od specjalistycznych zębów do żucia, aby poradzić sobie z dietą z liści eukaliptusa. Zęby te zaczynają się ścierać, gdy zwierzęta mają około 6 lat. Zęby ostatecznie zużywają się do tego stopnia, że koala nie może dłużej żuć swojego jedzenia. Koale są również przedmiotem retrowirusa koala, który powoduje niedobór odporności i infekcje układu rozrodczego; ten ostatni może powodować bezpłodność.
