Koale są znane jako roślinożerne zwierzęta, które żywią się głównie roślinami i liśćmi roślin. Koale karmione są głównie liśćmi drzewa eukaliptusowego.
Koale są bardzo szczególnymi konsumentami i spożywają tylko kilka liści, szczególnie tych z drzew eukaliptusowych. Okresowo zwierzęta te spożywają liście innych drzew, w tym drzewa waflowego i drzewa herbacianego. Ich normalna dieta polega na spożywaniu liści i pędów drzewa eukaliptusowego oraz pędów wyrastających z ziemi. Kwiaty są również regularną częścią ich diety. Czasami koale zużywają kora z gałęzi drzewa eukaliptusowego, chociaż nie jest to regularna część ich diety.
Koale zużywają około 1 do 1,5 funta liści dziennie. Dostają dużo swoich suplementów i wody potrzebnej z liści gumy z drzewa eukaliptusowego. Liście te mają niski poziom białka i zawierają w sobie związek fenolowy, który jest śmiertelny dla większości zwierząt. Koale, w przeciwieństwie do innych ssaków, posiadają unikalny mikroorganizm, znajdujący się w ich wnętrznościach, co pozwala im przetwarzać i trawić te liście. Koale mają bardzo wolną przemianę materii, co pozwala im jeść, a następnie stać nieruchomo przez 16-18 godzin dziennie.
