Według National Geographic, paw żyje do 20 lat na wolności. Dorosłe pawie ważą od 8,75 do 13 funtów, z rozpiętością ogona 5 stóp.
Pawie są kolorowymi bażantami. Ich typowe niebieskie i zielone pióra ogona nazywane są coverts. Te okrycia rozchylają się, tworząc pawia charakterystyczny wygląd. Ten wentylator jest wyświetlany do krycia i zalotów. Samice wybierają partnera na podstawie jakości, koloru i wielkości męskiego fana.
Chociaż zarówno samce, jak i samice nazywa się pawie, tylko samce są prawdziwymi pawiami. Samice są właściwie nazywane pajakami. Pawie płci męskiej i żeńskiej często określa się jako pawie.
