Zbyt duży ruch dla istniejących dróg do obsługi jest najczęstszą przyczyną korków. Kierowcy wsiadający na autostradę, gdy ruch jest już wolny, przyczyniają się do tego problemu. Inne typowe przyczyny zacięć to wypadki drogowe, budowa, zła pogoda i zbyt ostrożne sterowniki.
Dżemy w zatłoczeniach są powszechne, gdy społeczności rosną szybciej niż lokalne władze mogą ulepszyć infrastrukturę drogową. Projekty budowlane mogą wyeliminować jeden lub więcej pasów ruchu, skracając dostępną przestrzeń dla pojazdów. Śnieg i deszcz spowalniają pracę kierowców. Dżemy fantomowe pojawiają się w efekcie kuli śnieżnej, gdy kierowca zwalnia, aby coś popatrzeć lub uniknąć uderzenia w coś.
