Nazwa chemiczna HC2H3O2 to kwas octowy. Większość ludzi uznaje kwas octowy, gdy jest rozcieńczany wodą, jako ocet. Kwas octowy jest również znany jako kwas etanowy.
Z uwagi na to, że HC2H3O2 jest kwasem, jest on czasem stosowany jako rozpuszczalnik. Jest również stosowany do produkcji masowej wina, chemikaliów, skrobi i lakierów i występuje naturalnie zarówno u roślin, jak iu zwierząt. Ponieważ może być spożywany po zmieszaniu z wodą, kwas octowy nie jest uważany za silny kwas, chociaż w dużych nierozcieńczonych ilościach może być niebezpieczny. Jego wzór cząsteczkowy jest również zapisany jako C2H4O2 i ma masę cząsteczkową 60,05196.
