Ocet zawiera kwas octowy. Kwas octowy pochodzi z alkoholu, ponieważ bakterie znajdujące się w powietrzu zamieniają go z etanolu w kwas, chociaż kwas rozcieńcza się w komercyjnym occie.
Kwas octowy jest uważany za słaby kwas w chemii, co oznacza, że nie całkowicie jonizuje w wodzie. Jednak przy pełnej mocy może nadal powodować reakcje. Ocet nie tylko dodaje smaku do żywności, działa jako środek konserwujący, ponieważ jako kwas zabija bakterie. Na przykład kwaśny smak marynowanych hamburgerów pochodzi z octu, ale ocet pomaga utrzymać je w lodówce przez długi czas.
