Ogólnie rzecz ujmując, słonie są szeroko klasyfikowane jako Loxodonta africana, jeśli są afrykańskie lub Elephas maximus, jeśli są azjatyckie. Jednak badania genetyczne wykazały, że podgatunki występują w obu grupach i naukowo lub taksonomicznie. nazwa nie jest więc tak łatwa do rozpoznania.
Słonie afrykańskie są inaczej oznaczone, w zależności od tego, czy zamieszkują sawanny wschodniej i południowej Afryki, w tym przypadku nazywa się je Loxodonta africana africana lub lasy środkowej i zachodniej Afryki (w tym przypadku są to Loxodonta africana cyclotis) .
Azjatyckie słonie są w międzyczasie klasyfikowane jako Elephas maximus maximus, jeśli pochodzą ze Sri Lanki, Elephas maximus indicus, jeśli pochodzą z kontynentu, Elephas maximus borneensis, jeśli pochodzą z Borneo i Elephas maximus samatranus, jeśli pochodzą z Sumatry.
