2D odnosi się do obiektów lub obrazów, które pokazują tylko dwa wymiary; 3D odnosi się do tych, które pokazują trzy wymiary. Ponieważ rzeczywistość istnieje w trzech wymiarach fizycznych, obiekty 2D nie istnieją. Można je jednak przedstawić w obrazach i sztuce.
2D i 3D ogólnie odnoszą się do obrazów, rysunków i obrazów generowanych komputerowo. Podczas gdy nic naprawdę nie ma trzeciego wymiaru, przedmioty można przedstawić bez pokazywania trzeciego wymiaru. Terminy są czasem używane do określenia, czy przedstawienie czegoś jest przedstawione z wyraźnymi oznakami trzeciego wymiaru. Na przykład rysunek z cieniem można powiedzieć, że jest w 3D.
Jednak termin ten jest czasem używany w odniesieniu do medium przedstawienia. Obrazy, zdjęcia i obrazy komputerowe są w tej definicji 2D, niezależnie od tego, co przedstawiają. Rzeźby z kolei są w 3D. To rozróżnienie jest powszechne w świecie sztuki.
Dalsze komplikacje to filmy 3D i rysunki. Przesyłając różne obrazy do każdego z oczu widza, obrazy mogą symulować trzeci wymiar. Te przedstawienia mogą być dokładne, a efekt wystarczy, aby oszukać mózg. Jednak wymiar głębokości jest tylko symulowany, więc niektórzy twierdzą, że te obrazy są nadal 2D.
