Dmuchawa do pieca o zmiennej wydajności dynamicznie dostosowuje prędkość w zależności od temperatury, podczas gdy dmuchawa o wielu prędkościach ma skończoną liczbę prędkości dmuchawy, zwykle dwie. Obie opcje są bardziej wydajne niż konwencjonalne piece jednostopniowe.
Piece z wieloma prędkościami mają zwykle ustawienie wysokie i niskie, chociaż niektóre modele mają znacznie więcej ustawień. Dzięki temu dmuchawa może przez większość czasu pozostać na niższym ustawieniu i podczas ekstremalnego mrozu kopać w górę. Ta konfiguracja jest bardziej energooszczędna niż włączenie dmuchawy z pojedynczą prędkością, gdy termostat spadnie poniżej ustawienia minimalnej temperatury.
Z drugiej strony, piece o zmiennej prędkości reagują na rosnące zapotrzebowanie na ciepło. Zazwyczaj oznacza to, że pracują prawie stale przy bardzo niskiej prędkości dmuchawy, co ma wiele zalet. Jest to najbardziej energooszczędny układ dla konwencjonalnego pieca, a posiadanie dmuchawy na niskiej prędkości oznacza, że są one zwykle znacznie ciszejsze niż piece jednostopniowe lub wielobiegowe. Dodatkowo, stały przepływ powietrza pozwala właścicielom domów mieć znacznie większą kontrolę nad poziomem wilgotności w domu. Oznacza to również, że powietrze przepływa w sposób ciągły przez system filtracji, co powoduje czystsze powietrze. Przyrostowe zmiany prędkości dmuchawy pozwalają również piecowi na uzyskanie bardziej stałej temperatury w domu.
Piece o zmiennej prędkości są droższą opcją pod względem kosztów początkowych, ale zwiększona efektywność energetyczna może równoważyć ten dodatkowy koszt początkowy.
