Największym znanym na świecie niedźwiedziem z istniejącego gatunku był wysoki na 11 stóp samiec niedźwiedź polarny, który ważył 2200 funtów, jak donosi Discovery News w lutym 2011 roku. Największy zarejestrowany niedźwiedź z wymarłego gatunku miał co najmniej 11 stóp wysokości i ważył 3500 funtów, według National Geographic News.
Szkielet prehistorycznego południowoamerykańskiego niedźwiedzia o krótkich twarzach odkryto w prowincji Buenos Aires w Argentynie w 1935 roku. Kość ramienia niedźwiedzia była prawie tak duża, jak kość słonia, a on był największym na świecie najsilniejszy drapieżnik lądowy w epoce plejstocenu.
