Kraj to geograficzne ugrupowanie ludzi zjednoczonych pod wspólnym rządem. Naród to grupa ludzi zjednoczona przez jedną kulturę i zbiór tradycji. W kraju może istnieć wiele narodów.
Rdzenni Amerykanie są dobrą ilustracją narodu istniejącego w danym kraju. Ponieważ urodzili się w kraju rządzonym przez Stany Zjednoczone, rdzenni Amerykanie są Amerykanami. Ale są także członkami swoich narodów. Na przykład naród Navajo składa się z tych rdzennych Amerykanów, którzy dzielą kulturę Navajo. Naród Lakota obejmuje tych rdzennych Amerykanów, którzy identyfikują się z kulturą Lakota. Obaj są rodowitymi plemionami. Członkowie obu są Amerykanami. Są to dwa odrębne narody. Właśnie dlatego, gdy obywatele danego kraju są określani jako "obywatele", jest to odniesienie kulturowe, a nie polityczne.
Nie oznacza to, że związek między narodem a krajem nie jest jednolity w niektórych krajach. W rzeczywistości bliskie stosunki między krajem i krajem w większości przypadków powodują, że oba terminy są tak często używane zamiennie.
Terminów można używać również do pokazywania świadomego sprzeciwu. Kiedy amerykański naród odnosi się do polityki, często podkreśla się niezgodę większości z działaniami rządu.
