Zdolność do przekazywania ciepła lub energii elektrycznej nazywana jest konduktywnością. Przewodniki cieplne to przedmioty, które sprzyjają przewodzeniu ciepła, podczas gdy przewody elektryczne są przedmiotami, które łatwo przewodzą prąd.
Metale i stopy są bardziej przewodzące niż jakiekolwiek inne materiały. Metal o najwyższym znanym przewodnictwie elektrycznym jest srebrem i jest to standard, za pomocą którego mierzy się przewodnictwo innych pierwiastków. Substancje przewodzące często przekazują ciepło i energię elektryczną. Produkty, które w niektórych przypadkach nie są przewodnikami lub półprzewodnikami, są znane jako izolatory. Drewno, polimery, guma i szkło hamują przepływ zarówno energii elektrycznej, jak i ciepła.
