Celem płytki smugowej jest wytwarzanie kolonii pewnego organizmu. Kolonie te są tworzone przez zachęcanie do wzrostu tylko jednego organizmu, co pozwala na oddzielenie tego organizmu od próbki zawierającej wiele organizmów.
Płyta smugowa jest przygotowywana ze składników odżywczych, które są specjalnie dobrane w celu wspomagania wzrostu pożądanego organizmu. Może również zawierać substancje chemiczne, które są toksyczne dla innych organizmów. Te chemikalia zabiją wszelkie organizmy, które mogą zanieczyścić organizm, który chcesz studiować. Ta kombinacja powinna skutkować płytką izolowanych kolonii pożądanego organizmu.
Oprócz wyodrębniania wybranych organizmów, płytki smugowe mogą również służyć do wspierania dalszych badań nad konkretnym organizmem. Substancje odżywcze na płytce smugowej można zmanipulować, badając ich wpływ na organizm, a konfigurując różne kombinacje, można testować wpływ zmian w środowisku organizmu.
Płytkę ze smugami można również używać do badania normalnej morfologii organizmu i cyklu życia. W takim przypadku płyta smugowa może zapewnić organizmowi idealną proporcję i ilość składników odżywczych dla optymalnego rozmnażania i utrzymać toksyczne chemikalia w dotarciu do kolonii. Pozwala to na badanie organizmu bez zanieczyszczeń i interferencji ze strony czynników zewnętrznych.
