Celem odczynnika fioletu krystalicznego w procedurze barwienia Grama jest barwienie próbki bakterii. Gdy próbka bakterii znajduje się na szkiełku, nanosi się fiolet krystaliczny i pozostawia na 10-60 sekund, w zależności od wielkości próbki, a następnie nadmiar jest ostrożnie nalewany.
Barwienie Grama stosuje się, gdy próbkę bakterii należy rozróżnić na dwie grupy: gram-dodatnią i gram-ujemną. Służy do wykrywania infekcji w próbkach płynów ustrojowych i może być stosowany szybciej niż hodowla bakterii, gdy czas potrzebny na zdiagnozowanie choroby jest integralny w leczeniu pacjenta.
