Jednym z przykładów skamieniałego skamieniałości jest starożytne drewno, które przez długi czas miało zastąpioną przez kwarc całą tkankę. Petrifaction występuje, gdy martwy organizm jest chroniony przed gniciem, tak że minerał bogata woda jest w stanie przedostać się do niego.
Petryfikacja polega na tym, że minerały gromadzą się w tkance organizmu, gdy tkanki są powoli wypłukiwane. Minerały krystalizują w tym samym kształcie, co tkanki, które zastępują. Dzięki temu skamieliny mogą być bardzo szczegółowe, zachowując struktury aż do mikroskopijnego poziomu. Większość skamielin skamielin nie jest tak kompletna, ale często zachowuje się teksturę kory i innych małych struktur.
