Francisco Coronado miał bogate dzieciństwo jako syn bogatego arystokraty, ale nie odziedziczył bogactwa ojca. Coronado urodził się w Salamance w Hiszpanii około 1510 roku. Podróżował do Nowego Hiszpania w 1535 r. Z zamiarem zrobienia własnej fortuny w obu Amerykach.
Francisco Vazquez de Coronado był słynnym hiszpańskim odkrywcą, któremu przypisano odkrycie Wielkiego Kanionu. Był zaangażowany w politykę w Nowym Świecie, w pewnym momencie został gubernatorem Nueva Galecia. Coronado cieszył się także poparciem wicekróla Meksyku, Antonio de Mendoza, i był żonaty z Doną Beatriz, córką skarbnika kolonialnego.
Antonio de Mendoza wybrał Francisco Coronado, by poprowadził ekspedycję na północ od Meksyku w poszukiwaniu złota. Coronado i około 300 hiszpańskich żołnierzy podróżowało przez to, co jest teraz w Nowym Meksyku, Teksasie, Oklahomie i Kansas. Ekspedycja obejmowała brutalną konfrontację z plemieniem Zuni i odkrycie Wielkiego Kanionu, ale bez złota i bogactw.
Francisco Coronado powrócił do rządzącej Nueva Galicia po rozczarowującej wyprawie. Został usunięty z władzy z powodu oskarżeń kryminalnych po dalszej ekspedycji. Zarzuty przeciwko niemu były związane z zachowaniem i zaniedbaniem obowiązków, ale został uznany za niewinnego na wszystkie zarzuty. Coronado zmarł 22 września 1554 roku, po spędzeniu reszty życia jako członek rady miejskiej w Mexico City.
