Kentucky i Illinois to dwa stany graniczące z rzekami Ohio i Mississippi. Połączenie dwóch systemów rzecznych znajduje się w pobliżu Kairu w stanie Illinois, historycznie zatłoczonym porcie rzecznym.
Sekcja Mississippi pod ujściem rzeki Ohio jest nazywana Dolną Mississippi. Ohio więcej niż podwaja przepływ wody w Mississippi. Pomiędzy tym wkładem a wkładem innych mniejszych rzek w dolnym biegu rzeki, Dolna Mississippi ma więcej niż milę szerokości w kilku obszarach, aż dotrze do regionu delty Luizjany.
Chociaż tylko dwa stany graniczą z obydwoma dużymi rzekami, Mississippi zawiera wody, które ścierają się z 31 stanów i dwóch kanadyjskich prowincji. Z wyjątkiem kilku małych rzek Zatoki przybrzeżnej i wód, które wpływają do Wielkich Jezior i Zatoki Hudsona, cała spływająca woda pomiędzy Górami Skalistymi i Appalachy przepływa do Missisipi.
