Lwy jedzą zebr, gnu, antylopy i inne duże zwierzęta trawiaste. lwy azjatyckie żywią się małymi lub dużymi zwierzętami, w tym bawołami, kozami, nilgai, sambhar i chital. Lwy wolą polowanie na myśliwych, a ponad połowa lwią dietę składa się ze zjedzonych pokarmów.
Większość zjedzonych przez lwy posiłków pochodzi od zwierząt zabitych przez hieny. Lwy jedzą także zwierzęta, które zmarły z przyczyn naturalnych. Ponieważ krążące sępy często są znakiem martwego lub rannego zwierzęcia, lwy obserwują sępy na niebie i podążają za nimi do źródła mięsa. Na niektórych obszarach lwy są znane z tego, że atakują zwierzęta. Na przykład w Indiach bydło jest podstawą diety lwa.
Większość polowań wykonuje lwica. Podczas gdy samica poluje, samiec lwa pozostaje w tyle, aby chronić młodych. Samice lwów często polują razem, otaczając stado, a następnie atakując najbliższe zwierzę. Lwy zabijają bardzo szybko, a uduszenie jest najczęstszą zastosowaną metodą. Lwy muszą być blisko ofiary, gdy atakują, ponieważ ich wytrzymałość jest bardzo ograniczona. Z tego powodu lwy często śledzą swoją ofiarę, a następnie wykorzystują różne sposoby ukrywania się, aby się do niej podkradać. Lwy często ukrywają się w nocy, aby uniknąć wykrycia.
