Ustawienie opowieści składa się z czasu, miejsca, kultury i środowiska, które służą jako tło. W niektórych przypadkach ustawienie służy również jako ważny aspekt fabuły opowieści.
Ustawienie może być użyte do ustawienia nastroju do pisania. Na przykład opuszczony stary dwór na wzgórzu tworzyłby mroczniejszy nastrój niż wiosenna łąka wypełniona żonkilami. Może również informować czytelnika o specyficznych dla czasu obyczajach lub ograniczeniach społecznych. Czasami otoczenie staje się antagonistą w historii, gdy bohater musi przetrwać lub pokonać warunki naturalnego otoczenia, aby przetrwać lub osiągnąć określone cele.
