Wszystkie organizmy potrzebują pożywienia, powietrza, wody, światła słonecznego i odpowiedniego środowiska. Organizmy muszą pozyskiwać składniki odżywcze z pożywienia. Powietrze jest mieszaniną naturalnych gazów we właściwych proporcjach dla każdego organizmu. Podczas gdy zwierzęta potrzebują tlenu do oddychania, rośliny potrzebują dwutlenku węgla do produkcji żywności.
Wszystkie organizmy potrzebują pożywienia, ponieważ zawierają niezbędne składniki odżywcze, które komórki organizmu wykorzystują do ich wzrostu, przemieszczania się i rozmnażania. Woda jest bardzo ważna, ponieważ jest to medium, w którym do organizmu wnikają ważne składniki odżywcze i minerały. Bez wody komórki i tkanki zwierząt i ludzi nie działałyby prawidłowo. Jednocześnie woda jest naturalnym środowiskiem dla takich organizmów jak ryby, krokodyle, hipopotamy, ośmiornice i inne zwierzęta morskie. Energia cieplna ze słońca jest prawdopodobnie najważniejszą potrzebą większości organizmów. Podczas gdy rośliny potrzebują światła słonecznego do fotosyntezy, zwierzęta potrzebują go do dostarczania energii. Każdy organizm musi być w odpowiednim środowisku, aby przetrwać. Na przykład niedźwiedzie polarne żyją tylko w bardzo zimnych rejonach świata i nie mogą przetrwać w gorących środowiskach. W tym samym czasie ryby żyją tylko w wodzie i umrą, jeśli pozostaną na suchym lądzie. Organizmy mogą rozwijać cechy adaptacyjne, aby przetrwać w swoich siedliskach. Kiedy podstawowe potrzeby w ich siedliskach zostaną wyczerpane, przenoszą się do innego siedliska lub giną.
