Gąbki to wyjątkowo wolno poruszające się lub siedzące podajniki filtrujące, które pobierają wodę przez pory i wyspecjalizowane komórki filtrujące w celu zbierania pokarmu. Gąbki są najbardziej prymitywnym rodzajem zwierzęcia, które posiada komórki. organizacja, w której różne komórki mają różne zadania, ale nie tworzą tkanek. Wszystkie gąbki żyją w wodzie, z ogromną większością gatunków żyjących w oceanach.
Gąbki zyskują swoją strukturę ze szkieletu kolagenu ze wzmacniającymi spicules związków wapnia lub krzemu. Są one albo promieniowo symetryczne, albo asymetryczne. Struktury te są pełne porów, w których znajdują się wyspecjalizowane komórki obojczyka, stale wciągające wodę i odfiltrowujące cząstki żywności. Ścieki są następnie wypychane do centralnej komory i przez duży otwór.
Gąbki nie mają tkanek; w związku z tym nie mają układu sercowo-naczyniowego ani układu nerwowego, ani nie mają żadnych mięśni ani narządów zmysłów. Niektóre gatunki gąbek wytwarzają tylko jeden typ gamet, podczas gdy inne produkują oba. Gąbki uwalniają plemniki do wody; tam są wychwytywane przez inne gąbki, podobnie jak cząstki jedzenia. Jednak komórki obojczyka zmieniają się, gdy napotykają gametę, umożliwiając im przenoszenie komórek do własnych jaj. Gąbki czasami też rozmnażają się bezpłciowo poprzez pączkowanie.
