Cechą jedwabiu jest to, że jest mocny, ale ma miękką i bujną dłoń lub czuć. Jest tak elastyczny, że jeśli jest bardzo rozciągnięty, może nadal powracać do swojego pierwotnego kształtu. Jest lekki i może być cieplejszy niż bawełna, len lub tkaniny syntetyczne.
Jedwab również dobrze przyjmuje barwniki. Barwniki w jedwabiu wydają się głębsze, bogatsze i bardziej błyszczące niż barwniki w innych tkaninach. Może być również prasowany i odporny na zmarszczki.
Jedwab wykorzystywany jest do wyrobu wszystkiego, od modnych ubrań po pościel, tapicerkę, zasłony, dywaniki, gobeliny i wyroby pończosznicze. Jest nawet używany jako wypełnienie poduszek i kołder.
