Podstawowym pierwiastkiem w szkle jest krzemionka lub tlenek krzemu (SiO2). Jednak z własnej krzemionki może być trudno pracować, ponieważ ma niesamowicie wysoką temperaturę topnienia ponad 3000 stopni Fahrenheita i jest wyjątkowo lepka, co sprawia, że trudno ją formować.
Z powodu wyzwań związanych z wytwarzaniem czystego szkła krzemionkowego, istnieje kilka innych elementów, które są zwykle mieszane w mieszance krzemionkowej, aby uczynić ją szybszą i łatwiejszą do formowania. Te elementy to:
- Sodu (Na) jako tlenek sodu (Na2O)
- Wapń (Ca) w postaci tlenku wapnia (CaO)
- Ołów (Pb) jako tlenek ołowiu (PbO)
- Potas (K) w postaci tlenku potasu (K2O)
Dodatkowo istnieją elementy, które można dodać, aby szkło miało różne kolory. Należą do nich:
- Żelazo (Fe) do koloru czerwonego
- Miedź (Cu) do koloru jasnoniebieskiego
- Mangan (Mn) do koloru fioletowego
- Kobalt (Cu) do koloru ciemnoniebieskiego
- Złoto (Au), aby zabarwić głęboki czerwony
