Ośmiornica zamieszkuje wody wzdłuż kilku regionów przybrzeżnych w obszarach umiarkowanych, podzwrotnikowych i tropikalnych, w tym wzdłuż zachodniego wybrzeża Afryki, Zatoki Meksykańskiej i Indii. Stworzenie jest częścią rodziny mięczaków i jest związane z kałamarnicą. Jako bezkręgowiec nie ma struktury szkieletu.
Anatomiczne osobliwości ośmiornicy obejmują jej posiadanie trzech serc i niebieskiej krwi. Serce, które głównie zajmuje się krążeniem krwi pomiędzy narządami, przestaje bić, gdy stwór pływa, dlatego niektórzy naukowcy uważają, że ośmiornica woli czołgać się po dnie oceanu.
Macki ośmiornicy są niezwykłe, ponieważ utrzymują dwie trzecie neuronów stworzenia. Dzięki temu ośmiornica może skutecznie wykonywać wiele zadań, a także wyjaśnia, jak macki nadal reagują nawet po oddzieleniu od reszty ciała. Pomimo faktu, że mózgi ośmiornic są w ich ramionach, niektórzy naukowcy zaobserwowali ośmiornice jedzące własne macki.
Być może bardziej znany jest defensywny sposób ośmiornicy wytrawiania atramentu u drapieżnika. Atrament ten jest nie tylko szkodliwy dla prześladowcy, ale może zabić ośmiornicę, jeśli pozostanie we własnym tuszu. Niektóre ośmiornice mają truciznę szkodliwą dla ludzi.
