Większość gąbek morskich jest nieczytelna, co oznacza, że konsumują one organiczne szczątki i różne mikroby, które dryfują przez prądy oceaniczne. Gąbki harpunowe są jednak mięsożerne i używają haczyków znajdujących się na ich ramionach, aby złapać krewetki i inne małe Zwierząt.
Gąbka zjada wodę przez pory i filtruje cząstki organiczne. Woda jest następnie wyrzucana z powrotem do otaczającego środowiska. Cała powierzchnia gąbki jest w stanie przeprowadzić ten proces, dzięki czemu jest niezwykle wydajnym podajnikiem filtra. Rafy koralowe oferują obfite dostawy substancji odżywczych, co czyni je idealnym siedliskiem dla gąbek. Jako proste zwierzęta, gąbki są kolekcjami komórek nie zawierających rzeczywistych tkanek lub narządów.
