Pit bull może być najbardziej niezrozumianym psem dzięki temu, że jest kochany przez wielu swoich właścicieli, a jednocześnie obawia się wielu innych. Amerykańskie Towarzystwo Humanitarne donosi, że nawet 70 procent psów uśmierconych w schroniskach dla zwierząt to pitbulle, mimo że tylko 5 procent ogółu populacji psów składa się z pit bulw.
Zgodnie z testem temperamentu ATTS, standardowym testem, który informuje o temperamencie psa, pit bull ma 86 procent prędkości przechodzenia, gdzie 100 procent to najwyższy możliwy wynik. Chociaż 86 procent nie jest najwyższym wynikiem dla psa, to również jest daleki od najniższego wyniku. Jednak tylko część strachu przed pit bullami wynika z ich temperamentu. Ludzie boją się też swojej mocy.
Kiedy pit bull atakuje, ma tendencję do gryzienia głęboko i potrząsania gwałtownie tam iz powrotem, rozrywając tkanki osoby lub zwierzęcia, które atakuje. Niektórzy porównywali ataki pitbullów do ataków rekinów. Chociaż niektórzy twierdzą, że pitbulle mają szczęki blokujące, badanie ukończone przez dr. I. Lehra Brisbin z University of Georgia udowodniło, że tak nie jest.
