W Stanach Zjednoczonych i Meksyku występuje sześć podgatunków żółwi pudełkowych. Cechą charakterystyczną wszystkich żółwi pudełkowych jest dwuwarstwowy, zawiasowy tynk, który pozwala im niemal całkowicie zamykać skorupę. Mężczyźni są nieco więksi niż kobiety. Żółwie pudełkowe preferują temperaturę ciała pomiędzy 84 a 100 stopni Celsjusza, a temperatura w ich otoczeniu wpływa na poziom ich aktywności.
W północnym klimacie żółwie pudełkowe hibernują od października do kwietnia, kopiąc głębokie 2 stopy pod ziemią. Wiek żółwia pudełkowego można określić w przybliżeniu, licząc pierścienie na jego skorupie. Żółwie pudełkowe zwykle żyją co najmniej 30 lat. Ich muszle nie twardnieją aż do około 7 roku życia.
Żółwie pudełkowe są popularne jako zwierzęta domowe, ponieważ są uległe i prawie nigdy się nie gryzą.
Żeńskie żółwie pudełkowe mogą przechowywać spermę męskich żółwi pudełkowych przez okres do czterech lat, pozwalając im składać jaja wiele razy bez konieczności ponownego kojarzenia. Mimo że mogą złożyć setki jaj w swoim życiu, tylko dwa lub trzy z tych potomków przetrwają do dorosłości.
Żółwie pudełkowe mogą jeść grzyby trujące dla ludzi bez efektów. Było kilka przypadków zatrucia ludzi przez jedzenie mięsa żółwi pudełkowych, którzy spożyli takie grzyby, zgodnie z Departamentem Biologii Davidson College.
