Płodowe świnie są ssakami i dlatego mają wszystkie cechy ssaków, które są wyświetlane na etapie płodowym. Zewnętrznie świnie płodowe mają niewielką ilość krótkich włosów na swoich ciałach i sutkach u obu płci. Te cechy szybko określają je jako ssaki.
Podczas sekcji można zaobserwować więcej cech ssaków płodowych u ssaków. Samice płodowych świń mają gruczoły sutkowe połączone ze sutkami w celu odżywienia ich młodych. Tylko ssaki wykazują gruczoły sutkowe i potowe. Płodowe świnie mają również trzy warstwy błon nad ich mózgiem, inną cechę ssaków. Specyficzną cechą charakterystyczną dla ssaków płodowych jest specjalne krótkie naczynie krwionośne, które pozwala krwi ominąć płuca aż do momentu narodzin, kiedy ssak zaczyna oddychać samodzielnie.
Niektóre cechy świni płodowej są wspólne dla większości, ale nie dla wszystkich ssaków. Jeden ma oddzielne otwarcie moczowo-płciowe z otworu odbytu. Inny ma dwa rodzaje zębów w szczęce: siekacze z przodu i zęby policzkowe z tyłu. Trzecia to złożona powierzchnia mózgu, duża część mózgu. Płodowe świnie są często wykorzystywane do szkolnych ćwiczeń sekcyjnych, ponieważ są ssakami i wykazują wiele takich samych fizycznych cech i systemów, które ludzie robią na podobnych etapach rozwoju płodu.
