Jednym z historycznych przykładów uprzedzeń i dyskryminacji jest masowe mordy Żydów popełnionych przez nazistów podczas II wojny światowej. Innymi przykładami są niewolnictwo, seksizm i inne formy rasizmu i prześladowania mniejszości, takie jak pogwałcenia traktatu, konfiskata ziemi indiańskiej, organizacja Klu Klux Klan i internowanie Amerykanów pochodzenia japońskiego podczas II wojny światowej.
W XIX wieku w Europie istniały uprzedzenia wobec narodu żydowskiego, w których wielu uważało ich za gorszą rasę o wyjątkowych cechach fizycznych i osobowościowych. Niektóre narody nawet uważały Żydów za obce żywioły w swojej kulturze, które mogłyby spowodować zanieczyszczenie wśród rdzennej ludności. Te przeważające uprzedzenia przyczyniły się do dyskryminacji Żydów w Niemczech, kiedy naziści zmusili ich do noszenia Gwiazdy Dawida, co ostatecznie zmusiło ich do obozów koncentracyjnych, zabijając miliony.
Niewolnictwo jest dyskryminacją pewnej rasy, która istnieje od wczesnej cywilizacji. Babilon, starożytny Egipt, Grecja i Rzym wykorzystywały niewolniczą pracę do budowania swoich społeczeństw. Niewolnictwo Afroamerykanów istniało w Stanach Zjednoczonych aż do jego zniesienia w 1853 roku.
Uprzedzenia i dyskryminacja Afroamerykanów były kontynuowane w Stanach Zjednoczonych po wojnie secesyjnej. W południowych stanach ustanowiono dyskryminujące prawa Jim Crow, które wymagały od Afroamerykanów oddzielnych łazienek, autobusów i szkół, które obowiązywały do 1954 roku w sprawie Sądu Najwyższego Browna przeciwko Komisji Edukacji.
