Boksyt to skała uformowana w wilgotnym, tropikalnym klimacie, gdy rozpuszczalne materiały ługują w skały krzemionkowe. Boksyt to podstawowa ruda, z której większość czystego aluminium na świecie jest wydobywana do celów komercyjnych. Od 2010 r. Największymi producentami boksytu są Australia, Chiny, Brazylia, Indie, Gwinea, Jamajka i Rosja. Niektóre z tych krajów mają wystarczającą rezerwę na ponad 100 lat produkcji aluminium.
Kolor boksytu waha się od brudnej bieli do szarości, brązu, czerwieni i żółci. Inne właściwości fizyczne obejmują twardość od 1,0 do 3,0 w skali Mohsa, dzięki czemu boksyt jest jednym z najdelikatniejszych skał na Ziemi. Boksyt zawiera zanieczyszczenia żelaza, tytanu i fosforu.
Boksyt komercyjny zawiera od 25 do 30 procent tlenku glinu, który jest ekstrahowany w roztworze wodorotlenku sodu. Po wytworzeniu tlenku glinu rozpuszcza się go w stopionej kąpieli z kriolitu, aby wytworzyć czyste aluminium. Proces ten pochłania ogromne ilości energii elektrycznej, więc czyste aluminium powstaje w obszarach o niskich kosztach energii.
Tlenek glinu lub tlenek glinu również pochodzi z boksytu i jest stosowany jako ścierniwo przemysłowe. Tlenek glinu, w przeciwieństwie do boksytu, jest bardzo twardy z twardością Mohsa równą dziewięciu, a 10 mierzy najtwardszą substancję na Ziemi. Zgnieciony boksyt jest stosowany w piaskowaniu.
Boksyt pochodzi od Les Baux de Provence we Francji, miejsca, w którym skałę po raz pierwszy uznano za rudę aluminium.
