Truman Capote urodził się jako Truman Streckfus Persons, później przyjął nazwisko swojego adoptowanego kubańskiego ojca, Joe Capote, kiedy jego matka wyszła ponownie za mąż. Homoseksualizm Trumana Capote'a był głównym źródłem sporu między nim a jego matka. W czasie nastoletnich lat, gdy był pijany, często stawała się wobec niego brutalna.
Od najmłodszych lat Capote był zainteresowany pisaniem, a także realizacją zawodu pisarza. Jako dziecko spędzał czas na pisaniu na rodzinnej maszynie do pisania. Jego nauczycielka angielskiego, Catherine Wood, była jedną z pierwszych osób, które zachęcały jego talent.
Capote został zwolniony ze swojej pierwszej pracy jako chłopiec dla nowojorczyka, ponieważ wyszedł z lektury poezji Roberta Frosta.
Jego przyjaciele i znajomi obejmowali takich luminarzy jak Marilyn Monroe i John F. Kennedy. Mimo to Capote często czuł się niedoceniany przez całe życie.
Capote miał rywalizację z powieściopisarzem i okultystą "beat generation", Williamem S. Burroughsem. Ta rywalizacja osiągnęła punkt kulminacyjny, kiedy Burroughs oficjalnie "wycofał się" lub przeklął talent Capote'a jako karę za pozornie wyprzedanie talentu, który według Burroughsa nie mógł sprzedać. To przekonanie Burroughsa, że każdy utalentowany pisarz "uzyskał obszar dla rozwoju psychicznego" powinien użyć tej umiejętności do ekspansji ludzkiej świadomości.
Co ciekawe, ta klątwa zbiegła się z początkiem końca kariery i życia społecznego Capote, kiedy fragment "Answered Prayers" opublikowany przez Esquire w 1975 roku zdradził wiele osobistych zwierzeń i doprowadził do jego skutecznego wygnania ze społeczeństwa.
