Podstawową różnicą między roztworami i mieszankami mechanicznymi jest to, że roztwory zawierają rozpuszczone substancje, podczas gdy mieszaniny mechaniczne nie. Składniki roztworu nie oddzielają się po pozostawieniu w pozycji stojącej i nie można ich oddzielić przez filtrację.
Rozwiązanie to rodzaj mieszaniny. Ogólnie rzecz biorąc, mieszaniny łączą substancje, które nie wiążą się ze sobą ani nie doświadczają reakcji chemicznych. Substancje mieszaniny można również dodawać bez względu na ustalone proporcje.
Mieszanina mechaniczna jest niejednolita, co oznacza, że rozkład każdej substancji w mieszaninie jest niespójny, a jej substancje pozostają oddzielone po ich dodaniu. Mieszaniny mehaniczne są również określane jako mieszaniny heterogeniczne. Sól, piasek i woda są przykładem mechanicznej mieszaniny.
Roztwory mają takie samo stężenie substancji w całej mieszaninie. Roztwory są również określane jako jednorodne mieszaniny. Mieszanie soli i wody bez piasku byłoby przykładem rozwiązania, ponieważ sól rozpuściłaby się równomiernie przez całą wodę.
Rozpuszczalna substancja w roztworze nazywana jest substancją rozpuszczoną. Część mieszaniny, w której rozpuszczona substancja rozpuszczona nazywana jest rozpuszczalnikiem. Zwykle w roztworze znajduje się więcej rozpuszczalnika niż substancja rozpuszczona. Większość roztworów tworzy się z co najmniej jednym z ich składników w stanie gazowym lub ciekłym.
