Heterogenne i jednorodne mieszaniny identyfikuje się na podstawie poziomu, w którym mieszanina miesza się. Widoczne wskazania różnych składników w mieszaninie oznaczają heterogenną mieszaninę, podczas gdy jednorodny wygląd jednoskładnikowy wskazuje na jednorodność mieszanina.
Niejednorodne mieszaniny to te, które nie mieszają się całkowicie, a jednym z najczęstszych przykładów jest mieszanina oleju i wody. Żaden ze składników nie rozpuszcza się, tworząc jednorodny roztwór, a wynik ten jest wyraźnie widoczny, gdy składniki oddzielają się. Kolejnym świetnym przykładem heterogenicznej mieszanki jest stos kamieni. Chociaż sam stos może być zbiorem tego samego rodzaju skały, różne składniki, poszczególne skały, są wyraźnie widoczne.
Jednorodne mieszaniny występują z kolei jako pojedynczy, spójny roztwór. Cukier rozpuszczony w wodzie jest przykładem powszechnej jednorodnej mieszaniny. Po całkowitym rozpuszczeniu substancja wydaje się być jednym składnikiem. Jednak jednorodne mieszaniny mogą ulec nasyceniu, co prowadzi do heterogenicznej mieszaniny. Na przykład istnieje punkt, w którym nie więcej cukru rozpuszcza się w szklance wody, co powoduje nasycenie. W tym momencie dodany dodatkowy cukier nie jest już rozpuszczony i jest łatwo widoczny, zmieniając stan mieszaniny.
