Etap IV to ostatni etap raka trzustki. Wskazuje na to rozprzestrzenianie się raka na odległe miejsca, według Texas Oncology, i charakteryzuje się zaangażowaniem płuc, wątroby lub sąsiadujących narządy, takie jak śledziona lub żołądek, lub mogą rozprzestrzenić się na jelito.
Rak trzustki w stadium IV zwykle jest klasyfikowany jako taki dopiero po zakończeniu operacji. Ten etap raka można dalej podzielić na dwie grupy: etap IVA i stopień IVB. Rak trzustki w stadium IVA jest ograniczony lokalnie, ale obejmuje sąsiadujące naczynia krwionośne lub narządy, więc jego lokalizacja utrudnia chirurgiczne usunięcie. Inne terminy stosowane w leczeniu raka trzustki w stadium IVA obejmują miejscowo zaawansowanego lub zlokalizowanego raka trzustki. Natomiast rak trzustki w stadium IVB rozprzestrzenił się na odległe narządy poza trzustką; ten etap najczęściej obejmuje wątrobę. Rak trzustki w stadium IVB to rak przerzutowy, według Texas Oncology.
Podejścia terapeutyczne w przypadku raka trzustki w stadium IVA i stadium IVB różnią się w zależności od pacjenta, ale większość przypadków raka trzustki w stopniu IVA jest leczona przez wywoływanie remisji, podczas gdy plany leczenia w ramach schematu IVB zasadniczo jedynie kontrolują objawy i ból. Większość guzów trzustki w stopniu IV nie może być usunięta chirurgicznie. Z tego powodu Texas Oncology stwierdza, że rak trzustki na tym etapie jest rzadko uleczalny i zwykle trudny do kontrolowania.
