Lata kształtujące to pierwsze lata życia dziecka. W ciągu tych lat następuje podstawowa nauka i rozwój. Te podstawowe podstawy życia obejmują rozwój umysłowy i fizyczny i są niezbędnymi elementami życia.
Kiedy coś pójdzie nie tak podczas lat formacyjnych, ma to wpływ na to, jak dana osoba rośnie i rozwija się później w okresie dojrzewania i dorosłego życia. Większość linii czasu uważa pierwsze pięć lat za lata kształtujące iw tym czasie uczymy się i ćwiczymy umiejętności społeczne i podstawowe funkcje motoryczne. Nauka chodzenia, mówienia i korzystania z łazienki to niektóre z kluczowych przykładów tych umiejętności kształtowania.
Co więcej, osobowość jest bardzo wpływowa przez te lata. Wiele podstawowych upodobań i niechęci, takich jak sztuka i sport, ma swój początek w tym okresie. Rozwój emocjonalny rozpoczyna się również w latach kształtowania. Ważne jest, aby skupić się na wspieraniu zdolności intelektualnych i umysłowych dziecka w ciągu tych lat, ponieważ może to mieć na nie znaczący wpływ w późniejszym życiu. Trudno nadrobić brak tej zachęty w starszym wieku, ponieważ pod koniec lat formacyjnych wiele podstawowych bloków jest osadzonych w kamieniu. Na przykład dziecko, które nie nauczy się mówić wystarczająco wcześnie, będzie miało trudności z uczeniem się później.
