Różne pojemności płuc obejmują funkcjonalną pojemność szczątkową, pojemność wdechową, całkowitą pojemność płuc i pojemność życiową, określoną za pomocą spirometrii. Wymuszona pojemność życiowa jest dodatkową funkcją, którą można określić za pomocą pętli przepływ-objętość, zgodnie z The Merck Manual Professional Edition.
Wartości spirometryczne są ważne przy obliczaniu objętości płuc, których nie można określić bezpośrednio i są użyteczne w testach czynnościowych płuc, zgodnie z The Merck Manual Professional Edition. Funkcjonalna moc szczątkowa jest sumą objętości resztkowej i objętości rezerwy wydechowej. Wydajność wdechową oblicza się, dodając objętość oddechową do objętości rezerwowej wdechu.
Całkowita pojemność płuc może być obliczona na wiele sposobów, w tym suma objętości szczątkowej, objętości rezerwy wydechowej i objętości rezerwowej wdechu. Zdolność życiowa to suma objętości oddechowej, rezerwowej objętości wdechu i objętości rezerwowej wydechowej, wyjaśnia The Merck Manual Professional Edition. Przepływ objętościowy jest pomocny w diagnozowaniu obturacyjnych, restrykcyjnych i mieszanych chorób płuc. W zaburzeniach obturacyjnych zmniejsza się stosunek natężonej objętości wydechowej w ciągu jednej sekundy do wymuszonej pojemności życiowej. W chorobie restrykcyjnej stosunek ten można zmniejszyć, ale częściej jest on prawidłowy lub zwiększony. W zaburzeniach mieszanych jest on zmniejszany.
Aby obliczyć ten stosunek, pacjent zazwyczaj bierze głęboki oddech i silnie wydycha do rurki przymocowanej do maszyny, która dokonuje obliczeń. Wymuszona objętość wydechowa w ciągu jednej sekundy jest ilością powietrza, którą pacjent jest w stanie wydychać do rurki w pierwszej sekundzie; wymuszona pojemność życiowa to całkowita ilość wydychanego powietrza w tym procesie, zauważa The Merck Manual Professional Edition.
