Według National Institutes of Health (NIH) poziom kortyzolu zmienia się w ciągu dnia. Szczyt kortyzolu występuje rano, a prawidłowy poziom kortyzolu we krwi o 8 rano zwykle wynosi od 6 do 23 mikrogramów na decylitr. Różne laboratoria mogą wykorzystywać różne zakresy.
Według NIH, kortyzol jest hormonem wytwarzanym przez nadnercza, które pomagają organizmowi radzić sobie ze stresem fizycznym i emocjonalnym. Ponieważ cykle kortyzolu trwają cały dzień, pobranie moczu w ciągu 24 godzin może dać lepsze wyobrażenie o poziomie kortyzolu niż pojedyncze badanie krwi. Normalny zakres tego testu wynosi zwykle 10 do 100 mikrogramów na 24 godziny. Nadmiar kortyzolu we krwi lub moczu może wskazywać na zespół Cushinga, podczas gdy zbyt mały może wskazywać na chorobę Addisona.
