Całkowity poziom cholesterolu na poziomie 240 mg /dL i powyżej oraz cholesterol LDL wynoszący 160 mg /dL i więcej są uważane za wysokie, według National Institutes of Health. Całkowity poziom cholesterolu 200 do poziomu 239 mg /dL i cholesterolu LDL od 160 do 189 mg /dL uważa się za wysoki na granicy.
Czynniki wpływające na poziom cholesterolu obejmują poziom aktywności fizycznej, wagę, schemat jedzenia, wiek, płeć i historię rodzinną, zgodnie z wyjaśnieniami National Institutes of Health. Niska aktywność fizyczna przyczynia się do ryzyka choroby serca, a jeśli wykonywane regularnie, obniża poziom cholesterolu LDL. Wyższa masa ciała jest zwykle związana z wyższym poziomem cholesterolu całkowitego i LDL, a także przyczynia się do ryzyka choroby serca. Spożywanie pokarmów zawierających cholesterol i tłuszcze nasycone podnosi poziom cholesterolu we krwi, co jest szczególnie widoczne w przypadku tłuszczów nasyconych.
Wyższy wiek wiąże się z wyższym poziomem cholesterolu we krwi, jak podaje National Institutes of Health. Stężenie LDL u kobiet jest szczególnie wysokie po menopauzie. Ponadto wywiad rodzinny z wysokim poziomem cholesterolu we krwi może zwiększać prawdopodobieństwo, że dana osoba rozwinie się na wysokim poziomie.
Wysoki poziom cholesterolu we krwi zdecydowanie zwiększa ryzyko chorób serca, ostrzega National Institutes of Health. Cholesterol jest obecny we krwi, a jeśli obecna ilość jest zbyt wysoka, może przylgnąć do ścian tętnic, zmniejszając ilość krwi przez nie przepływającej. Jeśli wystarczająca ilość cholesterolu wytworzy ściany, tętnice ostatecznie zostaną zablokowane, odcinając dopływ krwi do serca.
Poziom cholesterolu powinien być testowany przez badanie krwi przynajmniej raz na pięć lat dla wszystkich pacjentów w wieku powyżej 20 lat, stwierdza WebMD. Jest to prawdą, nawet jeśli pacjent nie ma obecnie objawów wysokiego poziomu cholesterolu.
