Szkoły w Stanach Zjednoczonych często zakazują "Łapacza w żyta" z powodu wulgaryzmów, bluźnierstw, przemocy i odniesień do seksu i alkoholu. Amerykańskie Stowarzyszenie Bibliotek wylicza powieść pod numerem 19 100 najbardziej zakazanych i zakwestionowanych książek w kraju w latach 2000-2009.
Najsłynniejsza sprawa przeciwko tej książce miała miejsce w 1960 roku. Po tym, jak rodzice skarżyli się, szkoła w Tulsa w stanie Oklahoma zwolniła nauczyciela angielskiego, który przydzielił tę powieść klasie 11 klasy. Nauczyciel wygrał później sprawę sądową, ale "The Catcher in the Rye" pozostał na półkach biblioteki szkolnej. Rodzice i inni sprzeciwiają się głównie wulgaryzmom zawartym w książce oraz życiu głównego bohatera książki, który, jak mówią, promuje słabe morale i wartości.
Przeciwnicy książki wskazują na zabójstwo Johna Lennona, gdy starają się zakazać jej ze szkoły. Morderca Lennona, Mark Chapman, powiedział nowojorskiej policji, że jest wielkim fanem "The Catcher in the Rye". Podobnie jak główny bohater książki Holden, który wierzył, że wiele osób jest fałszywych, Chapman uważał, że Lennon był nieszczery i fałszywy. Natomiast zwolennicy książki twierdzą, że "The Catcher in the Rye" jest jednym z największych dzieł literatury i dojrzałej powieści wszechczasów.
