Niektóre przykłady minerałów krzemianowych to kwarc, talk, turmalin i granat; przykładami minerałów nie zawierających krzemianów są: kalcyt, gips, alabaster i rodzimy pierwiastek - miedź, złoto i srebro. ujemnie naładowany jon krzemianowy lub anion, stanowi podstawowy element budulcowy minerałów krzemianowych, a skalenie stanowi największą grupa znaleziona w skorupie ziemskiej. Wśród minerałów niejonowych, kalcyt i dolomit mają krytyczne znaczenie w powstawaniu skał.
Minerały znajdujące się zarówno w krzemianowych, jak i nie-krzemowych grupach mineralnych pomagają w tworzeniu skał. Ze względu na obfitość krzemu i tlenu w skorupie ziemskiej, najbogatsze są minerały krzemianowe, które zawierają krzem i tlen. Około 90 procent skorupy ziemskiej zawiera minerały krzemianowe.
Wśród niejonowych minerałów pierwiastkami natywnymi są te pierwiastki, które występują w ich naturalnym stanie, takie jak węgiel, platyna i srebro. Inne nie-krzemowe grupy mineralne obejmują węglany, halogenki, tlenki, fosforany, siarczany i siarczki.
Wszystkie minerały są naturalnie uformowanymi substancjami nieorganicznymi, które mają uporządkowane ograniczenia atomowe. Różnią się one od skał, które są agregatami różnych substancji, ale minerały mogą pomóc w tworzeniu skał poprzez wiązanie różnych składników w ich zagregowanych formach.
Obecnie istnieje ponad 4600 formalnie zdefiniowanych minerałów, z których wiele pochodzi od osób, które je odkryły lub gdzie zostały odkryte. Około 20 różnych minerałów znajduje się w postaci kamieni szlachetnych.
