Typy wapieni mogą być nieorganiczne lub biochemiczne i obejmować rafy koralowe, kredy, wapień i wapień oolitowy. Wapień składa się z kalcytu i stanowi około 10 procent wszystkich skał osadowych.
Wapień występuje w wielu częściach świata, zarówno na lądzie, jak iw wodzie, w tym w Ameryce Środkowej i Anglii. Istnieje wiele warunków do produkcji wielu rodzajów wapienia. Szkielety zwierząt bezkręgowych tworzą wapień pochodzący z raf koralowych. Glony żyjące w rafach wydzielają węglan wapnia, aby uszczelnić struktury organizmów, pomagając w tworzeniu utwardzonych struktur.
Kreda jest przykładem wapienia wytwarzanego biochemicznie. Jest wytwarzany z części szkieletowych organizmów morskich. Słabo spiekane skorupy i fragmenty muszli wytwarzają wapień znany pod nazwą Coquina.
Jaskinie zawierają nieorganiczne źródła wapienia znane jako stalaktyty i stalagmity. Węglan wapnia, rozpuszczony w wodzie, tworzy wapień, który jest często określany jako naciekowy. Oolitowy wapień jest innym rodzajem wapienia, który jest nieorganiczny. Powstaje z kulistych ziaren zwanych ooids. Małe cząstki zawieszone na płytkich wodach morskich tworzą tamte ziarna. Węglan wapnia jest obecny w wodzie i tworzy się w warstwach, przyczyniając się do powstawania wapienia.
