Tytoń do palenia ma szereg skutków na płuca, w tym uszkodzenie tkanki płucnej, zwiększoną ilość śluzu i zmniejszoną zdolność oddychania w porównaniu ze zdrowymi płucami, podaje University of Pittsburgh Medical Center. Dym papierosowy drażni i rozpala podszewkę płuc, powodując kaszel i ograniczając przepływ powietrza. Śluz jest grubszy i dłużej pozostaje w płucach palaczy, co może prowadzić do kaszlu, ograniczenia oddychania i zakażenia.
Dym papierosowy przyspiesza naturalne procesy starzenia się w płucach. Substancje chemiczne zawarte w dymie papierosowym zwiększają prawdopodobieństwo rozwoju komórek nowotworowych w płucach do 2000%. Palenie upośledza układ odpornościowy, a palacze częściej rozwijają infekcje płuc, takie jak przeziębienie i zapalenie płuc, ostrzega Centrum Medyczne Uniwersytetu w Pittsburghu. Choroby te są poważniejsze i bardziej prawdopodobne, że zagrażają życiu palaczy niż osoby niepalące.
Rzęsy płuca, które filtrują zanieczyszczenia, stają się wolniejsze, mniej skuteczne i mniej liczne, zauważa University of Pittsburgh Medical Center. Palenie może utrudnić leczenie objawów astmy, takich jak kaszel, trudności w oddychaniu i uczucie ucisku w klatce piersiowej.
Rzucenie palenia może odwrócić szereg tych negatywnych skutków, stwierdza University of Pittsburgh Medical Center. Oddychanie może ulec poprawie już w ciągu 72 godzin, a wiele powiązanych objawów, takich jak świszczący oddech, kaszel i nadmiar śluzu, zaczynają spadać w ciągu miesiąca. Ryzyko zachorowania na raka zmniejsza się po pięciu latach i nadal zmniejsza się tak długo, jak długo przestaje palić byłego palacza.
