Siedem dwuatomowych cząsteczek to wodór, azot, tlen, fluor, chlor, jod i brom. Oznacza to, że pod normalnymi ciśnieniami i temperaturami większość z nich pojawia się jako dwa kowalencyjnie związane atomy. Wszystkie są gazami.
Jedynymi, które nie są dwuatomowe w temperaturze pokojowej są jod i brom. Jod jest stały w standardowej temperaturze pokojowej i ciśnieniu, a brom jest cieczą.
Cztery pierwiastki, fluor, chlor, jod i brom, są halogenami. Są to dość reaktywne pierwiastki, które nie mają elektronów w ich zewnętrznych skorupkach i chwytają je z innych elementów. Fluor, który znajduje się na szczycie listy halogenów, jest tak reaktywny, że powoduje zapalanie się wełny stalowej. Halogeny mają swoją nazwę, ponieważ pochodzą z soli lub minerałów. Chociaż halogeny są niebezpieczne jako czyste pierwiastki, są przydatne, gdy tworzą związki. Fluor jest stosowany w celu zapobiegania próchnicy zębów, a chlor jest stosowany jako środek dezynfekujący. Brom i jod są stosowane w żarówkach halogenowych.
Chociaż wodór jest rzadkością w ziemskiej atmosferze, jest on najobszerniejszym elementem wszechświata. Gwiazdy znajdujące się w głównej sekwencji łączą wodór, tworząc hel, a wodór łączy się z tlenem na Ziemi i innymi planetami tworzącymi wodę.
Tlen i azot stanowią większość chemikaliów powietrza. Azot stanowi około 78 procent powietrza, podczas gdy tlen stanowi około 21 procent powietrza.
