Woda składa się z dwóch części: wodoru i jednej części tlenu, co daje jej wzór chemiczny H2O. Woda jest najczęstszym związkiem chemicznym znalezionym na planecie Ziemia i najważniejszym związkiem dla formacji i przetrwania życia. W zbiornikach wodnych znajduje się wiele obcych składników, ponieważ woda jest rozpuszczalnikiem, który eroduje w formacjach skalnych.
Woda sama w sobie jest bardzo prostym związkiem chemicznym, ale reaguje na wiele różnych substancji w sposób, który sprzyja tworzeniu się życia. Wodę można znaleźć w wielu roztworach, znanych jako roztwory wodne, takie jak soki krwi lub trawienne. Składniki znajdujące się w próbce wody morskiej mogą być mieszanką składającą się głównie z wody i składników mineralnych równo rozmieszczonych i słabo zaludnionych przez materię biologiczną, np. Mikroby lub ślady martwych zwierząt.
Woda jest rozpuszczalnikiem, pozwalającym na rozkładanie różnych innych substancji na roztwory wodne, które mają zasadnicze znaczenie w kształtowaniu życia. Uważa się, że życie powstało najpierw w roztworze wodnym. Właściwości wody, takie jak sposób, w jaki gęstość zmienia się, by była jaśniejsza po zamrożeniu i jak gromadzi się ona w powietrzu jako chmury w formie gazowej, to niektóre z największych powodów, dla których życie kwitnie dzisiaj.
