Modlitwa Szema, przetłumaczona na język angielski, brzmi: "Słuchaj, o Izraelu, Pan jest naszym Bogiem, Pan jest jeden." Po nim następuje szept: "Błogosławiony bądź imię Jego chwalebnego królestwa na wieki wieków "i kontynuuje fragment pisma świętego.
Szema jest wyznaniem wiary dla żydowskiej religii. Znajduje się w żydowskich i chrześcijańskich pism świętych w Powtórzonego Prawa 6: 4-9. Jego znaczenie dla społeczności żydowskiej jest najważniejsze, ponieważ jest częścią codziennej afirmacji wiary wymaganej ścisłym przestrzeganiem.
W strukturze Szema znajdują się instrukcje dotyczące czasu modlitwy, które powinno być powiedziane zarówno rano, jak i wieczorem oraz do sposobu myślenia osoby modlącej się. Podczas gdy Szema ma być częścią większego zestawu porannych i wieczornych modlitw, żydowscy ludzie, którzy chcą całkowicie podążać za swoją wiarą, powinni powiedzieć Szema, nawet jeśli nie zamierzają wykonać pełnego zestawu modlitw.
Pierwsze zdanie Shemy powinno być powiedziane prawą ręką zakrywającą oczy, aby zablokować zewnętrzne wpływy. Z tego też powodu pierwsze zdanie powinno zawsze być głośno powiedziane. Resztę modlitw w zestawie można wypowiedzieć na głos lub czytać w milczeniu, tak jak woli bhakta.
