W XIII wieku zbudowano trebusze do rzucania ciężkiej amunicji. Zostały zrobione ze skór, drewna, ołowiu, smaru wieprzowego i liny. Podstawowymi elementami silnika oblężniczego są podstawa, ścieżka ślizgowa, rama nośna wieży, dźwignia wahacza, przeciwwaga, proca i spust.
Rozmiar trebuszy w średniowieczu był zróżnicowany. Niektórzy byli w stanie wystrzelić pociski o masie od 800 do 1500 kg. Średni zasięg takich pocisków wynosił prawdopodobnie około 300 metrów. W przypadku trebuszy stosowano różnego rodzaju amunicję, w tym kamienne pociski, ule, gliniane kule wypełnione małymi kamieniami, beczki z płonącą smołą i olejem, martwe chore zwierzęta oraz więźniów lub szpiegów. Broń oblężnicza działa poprzez przeniesienie pędu spadającej przeciwwagi na pocisk przez długie wahliwe ramię. Ramię wahadłowe zostało przymocowane do ramy silnika oblężniczego w punkcie obrotu i połączone zostało dużym żelaznym prętem. Ten punkt był zwykle smarowany smarem wieprzowym lub tłuszczem w celu zmniejszenia tarcia i uzyskania maksymalnego zasięgu. Przed konstrukcją przeciwwagi trebuszowej broń została wystrzelona z użyciem tylko siły roboczej. Mężczyźni ustawiali się za bronią i ciągnęli linę przymocowaną do przeciwległego końca wahacza, aby zapewnić siłę potrzebną do rzucenia pocisku.
