Zaletami recyklingu metali jest to, że są one przyjazne dla składowisk, ekologicznie i stanowią wsparcie dla gospodarki. Wady recyklingu metali to niepewne wyniki, wymagania dotyczące pracy i toksyczne produkty uboczne. Chociaż recykling jest bardziej przyjazną środowisku alternatywą dla tradycyjnej gospodarki odpadami, nadal jest to proces niedoskonały.
Istnieje wiele korzyści w recyklingu odpadów. Kiedy odpady nadające się do recyklingu zostaną odłożone na bok i wysłane do zakładów recyklingu przez konsumentów, powoduje to znaczne zmniejszenie ilości śmieci składowanych na składowiskach. Recykling oszczędza zasoby środowiska, ponieważ w przypadku recyklingu większej ilości produktów potrzeba mniej surowców do tworzenia nowych produktów. Recykling metali jest mniej kosztowny niż wydobywanie surowego metalu w celu wytworzenia produktów.
Istnieje wiele wad związanych z recyklingiem metali. Metale z recyklingu zawierają wiele zanieczyszczeń, więc metale, które zostały poddane recyklingowi, mogą być niespełniające norm i podlegają ograniczeniom użytkowania. Recykling tworzy miejsca pracy o niskich zarobkach, które wymagają od pracowników wykonywania zadań pomocniczych, takich jak sortowanie odpadów metalowych. Zakłady recyklingu zwykle zapewniają złe warunki pracy, a pracownicy mogą być narażeni na działanie toksyn. Recykling metali tworzy mniej miejsc pracy niż pozyskiwanie surowego metalu. Recykling może uwalniać toksyny, takie jak metan, do środowiska, jeśli urządzenia nie zawierają produktów ubocznych.
