Recykling metali oferuje wiele korzyści, w tym ochronę zasobów naturalnych, zmniejszenie emisji i tworzenie nowych miejsc pracy. Według raportu Forbes, w 2011 r. recykling metali wspierał ponad 450 000 miejsc pracy w Stanach Zjednoczonych, generując ponad 90 miliardów USD rocznie .
Recykling ma pozytywny wpływ ekonomiczny na bilans handlowy Stanów Zjednoczonych. Po odzyskaniu metali podmioty zajmujące się recyklingiem wysyłają je do innych krajów, aby wykorzystać je jako surowce do produkcji produktów, które następnie są wysyłane do Stanów Zjednoczonych.
Recykling przynosi korzyści w zakresie ochrony zasobów naturalnych na kilka sposobów. Recykling ogranicza potrzebę wydobywania nowych materiałów, oszczędzając rudy metali dla przyszłych pokoleń. Proces ten oszczędza również energię. W przypadku miedzi i aluminium proces recyklingu wymaga 10 procent lub mniej energii zużywanej do rafinacji surowej rudy. Każda tona przetworzonego aluminium oszczędza 14 megawatogodzin energii elektrycznej. O ile oszczędność energii jest mniejsza dla stali, proces zmniejsza zużycie o prawie 50 procent i zmniejsza zużycie węgla i kamienia wapiennego wymaganego do przerobu rudy.
W przemyśle elektronicznym korzystne jest również odzyskiwanie metali, w tym miedzi i metali szlachetnych. Proces zmniejsza ilość materiałów wysyłanych na składowiska. Urządzenia, w tym małe telefony komórkowe i myszy komputerowe, mają metalowe części, które znacznie zwiększają wysiłek recyklingu.
